Природные камни добывают из земли. Лабораторные (синтетические) имеют тот же состав и кристаллическую структуру, но сделаны на производстве; это настоящие камни, просто намного дешевле, и проблема только тогда, когда их продают по цене природных. Облагораживание — отдельный вопрос: нагрев сапфира и рубина для улучшения цвета и чистоты — обычная и принятая в отрасли практика, и он не делает камень «поддельным», но об этом должно быть сказано. Опасаться стоит обработок, которые добавляют материал: рубин с заполнением свинцовым стеклом, например, — это дешёвый композит, и его нужно продавать именно как таковой, а не как природный рубин.

• Спрашивайте и получайте письменно: природный или синтетический?
• Спрашивайте и получайте письменно: какое облагораживание, если оно есть?
• Для всего дорогого планируйте проверку в независимой лаборатории
• Настораживайтесь, если «рубин» или «изумруд» стоит намного дешевле обычной цены такого камня

Отчёт признанной лаборатории — GIT (Gem and Jewelry Institute of Thailand, государственный орган при Министерстве торговли), AIGS в Бангкоке или GIA — укажет вид, природный камень или синтетический, и любое обнаруженное облагораживание. Чего он не скажет — так это справедлива ли цифра на ценнике. Два сапфира с почти одинаковыми сертификатами могут отличаться в цене в несколько раз из-за цвета, происхождения и качества огранки. Для серьёзной покупки закажите собственный сертификат в выбранной вами лаборатории — многие делают проверку без записи за небольшую плату — вместо того чтобы полагаться только на бумаги продавца.

Цветные камни не оценивают по шкале, как бриллианты. Единой шкалы нет; стоимость складывается прежде всего из цвета (оттенок, насколько насыщенный, насколько равномерно распределён), затем из чистоты, огранки и размера — причём цена за карат растёт тем круче, чем крупнее камень. Происхождение может сильно влиять на рубины и сапфиры (бирманское или кашмирское происхождение, если оно подтверждено, стоит дороже). Облагораживание снижает стоимость: ненагретый сапфир того же вида стоит дороже нагретого. И значительная часть цены готового изделия — это золото и работа в оправе, что оценить проще, чем камень. Если цена кажется низкой для того, что вам называют камнем, обычно это и есть сигнал — а не выгодная сделка.

• Платите картой, где можно, — оспаривание платежа по карте это ваша страховка, если товар не соответствует описанию
• Сохраняйте чек с указанием веса, вида и любого облагораживания камня, а также металла оправы
• Просите указать срок возврата или обмена письменно, с датой
• Сделайте чёткое фото камня и сертификата вместе до упаковки
• Не отдавайте паспорт; для формы возврата НДС достаточно копии

1. Покупайте в магазине с табличкой «VAT Refund for Tourists».
2. Потратьте не менее 2 000 бат (с НДС) в этом магазине в один день и не менее 5 000 бат суммарно за поездку.
3. Попросите форму P.P.10 вместе с оригиналом налогового счёта; вы предъявите паспорт.
4. В международном аэропорту до регистрации отнесите товар и формы на стойку таможни для осмотра и печати. Дорогие вещи, такие как украшения, нужно предъявить.
5. После паспортного контроля идите к стойке VAT Refund за возвратом. Удерживается сервисный сбор, поэтому на руки может выйти чуть меньше 7%.

Платить ли что-то по прилёте — это правило вашей страны, а не Таиланда. Большинство стран разрешают резидентам ввозить товары в пределах личной нормы без пошлины и облагают всё сверх неё; декларируйте, если вы превышаете лимит — штраф за незадекларированную вещь, найденную в багаже, гораздо хуже пошлины. Везите изделие в ручной клади, держите при нём сертификат и чек (они важны для страховки и для любых вопросов таможни) и подумайте о том, чтобы включить его в туристическую или домашнюю страховку на время поездки.

Сначала обратитесь в магазин письменно, в пределах указанного срока возврата. Если не помогло: до туристической полиции можно дозвониться по 1155, она может выступить посредником; банк-эмитент вашей карты может открыть спор по товару, не соответствующему описанию; а Thai Gem and Jewelry Traders Association рассматривает жалобы на магазины-члены. Действовать быстро, пока вы ещё в Таиланде, гораздо выгоднее, чем ждать возвращения домой.