天然石は採掘されたものです。ラボ育成（合成）石は化学組成も結晶構造も 同じですが工場で作られたもので、本物の宝石であり、ただずっと安価です。天然価格で売られるときだけ問題に なります。処理は別の話です。サファイアやルビーを加熱して色と透明度を高めるのは、業界で 通常の、認められた方法で、石を「偽物」にはしません。ただし明記されるべきです。注意すべきは素材を加える 処理です。たとえば鉛ガラス充填ルビーは低価値の複合石で、天然ルビーとしてではなく、 そのまま複合石として売られなければなりません。

• 尋ねて、書面でもらう：天然か合成か？
• 尋ねて、書面でもらう：処理があるなら何の処理か？
• 高価なものは、独立機関での検査を予定に入れる
• その石の相場よりはるかに安い「ルビー」や「エメラルド」には用心する

認められた鑑別機関のレポート――GIT（タイ宝石宝飾研究所、商務省傘下の公的機関）、 バンコクの AIGS、または GIA――は、種類、石が天然か合成か、検出された 処理を記載します。教えてくれないのは、値札の数字が妥当かどうかです。ほぼ同じ鑑別書を持つ 二つのサファイアでも、色・産地・カットの良し悪しで価格が何倍も違うことがあります。大きな買い物では、 売り手の書類だけに頼らず、自分で選んだ機関で自分の鑑別書を取ってください。多くは少額の料金で予約なしの 検査を行っています。

色石はダイヤモンドのように格付けされません。単一の尺度はなく、価値はまず色（色相、 どれだけ鮮やかか、どれだけ均一に分布しているか）から生まれ、次に透明度、 カット、大きさ――石が大きくなるほど、1カラットあたりの価格の上がり方が 急になります。産地はルビーやサファイアで大きく影響することがあります（証明されたビルマ産 やカシミール産は割高になります）。処理は価値を下げます。見た目が同じでも非加熱の サファイアは加熱石より価値があります。そして仕上がった品物の価格の大きな部分は、枠の金と手間 であり、これは石よりも評価しやすいものです。石だと言われているものに対して価格が安すぎるなら、それはたいてい 手がかりであり、掘り出し物ではありません。

• 可能なところではクレジットカードで払う――品物が説明どおりでないとき、カードのチャージバックが後ろ盾になります
• 石の重さ・種類・処理の有無、枠の金属を記した領収書を保管する
• 返品・返金の期限を、日付入りで書面でもらう
• 包む前に、石と鑑別書を一緒に鮮明な写真に撮る
• パスポートは渡さない。還付フォームにはコピーで十分です

1. 「VAT Refund for Tourists」の表示がある店で購入します。
2. 同じ日にその店で最低 2,000バーツ（税込）、旅行全体で合計最低 5,000バーツを使います。
3. 元の税務インボイスとともに P.P.10 還付フォームを受け取ります。パスポートを提示します。
4. 国際空港ではチェックイン前に、商品と書類を税関カウンターに持って行き、検査とスタンプを受けます。宝石など高額品は提示が必要です。
5. 入国審査後、VAT Refund カウンターで還付を受け取ります。手数料が差し引かれるため、手取りは7%をやや下回ることがあります。

到着時に支払いが生じるかどうかは、タイではなくあなたの国の規則です。多くの国は居住者に個人免税枠まで 関税なしで持ち帰ることを認め、それを超える分に課税します。限度を超えるなら申告してください。荷物から 未申告品が見つかったときの罰は、関税よりもずっと重いものです。品物は手荷物で運び、鑑別書と領収書を 一緒に携行し（保険や税関の問い合わせで重要です）、移動中は旅行保険や住宅保険に加えることも検討してください。

まず、示された返品期限内に、書面で店に連絡します。それがだめなら、ツーリストポリスは 1155 でつながり、仲介できます。カード発行会社は、説明と異なる品物について 異議申し立てを行えます。タイ宝石宝飾業者協会は、加盟店への苦情を受け付けます。まだタイに いるうちに素早く動くほうが、帰国後まで待つよりずっと有利です。